La préparation mentale est tout d'abord une préparation PSYCHOLOGIQUE.
Nous pouvons dire que « le sportif est un individu « ordinaire » confronté à des situations extraordinaires ».
A quoi sert la préparation mentale ? Elle permet tout d'abord au sportif de se munir des armes nécessaires pour la confrontation avec ces situations oppressantes.
Un mental de haut niveau différencie le champion du simple sportif.
Il y a donc un développement d'habiletés mentales de bases, de performance mais aussi « facilitatrices » par le biais de techniques :
§ la fixation de buts ;
§ l'imagerie mentale ;
§ la relaxation (plusieurs exercices de relaxation, ayant chacun un but propice à une situation donnée) ;
§ le contrôle de la pensée ;
§ la sophrologie.
Il y a donc une gestion du stress, selon ses propres atouts afin de le canaliser. Lever le frein psychologique de la performance en compétition (stress, peur, croyances, appréhensions infondées) et mobiliser ses ressources (confiance, motivation, persuasion).
Il y a différentes approches pour une préparation mentale :
§ POURQUOI ? Résolution de problèmes de l'ordre psychique : le passé de l'athlète, déséquilibre psychologiques résolus par des psychologues, ou psychanalystes.
§ COMMENT ? Développement des capacités mentales de l'athlète par exemple en l'orientant vers des compétitions. Les entraineurs sont donc des préparateurs mentaux pour le présent, le futur et les échéances compétitives du sportif. Gérer avant, pendant et après l’échéance.
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Gilles BINET est un professionnel de la préparation mentale chez les sportifs. Il dit :
« C'est un gestion plus humaine que sportive. Il s'agit de faire progresser un athlète en dehors de la technique, du physique, de la tactique ou de la stratégie. La préparation mentale pour un sportif se fait en amont, durant et après la compétition. Il faut donc se préparer en dehors des résultats qu'il est susceptible d'obtenir. »
Dans le haut niveau, la préparation mentale est un des moyens d'être encore meilleur. Il n'y a pas de place pour le hasard dans le sport.
« C'est au mental de maîtriser le corps, pas l'inverse... » Haile GEBRESELASSIE
"Mon travail de préparateur mental est de vous aider à atteindre vos objectifs en soufflant sur les braises de votre potentiel. Il n'y a pas de grands sportifs sans grande technique ni sans préparation physique, beaucoup pensent aussi que la place du mental est considérable. Il faut un mental d'acier pour atteindre et rester à Haut Niveau, la préparation mentale vous offre des méthodes pour faire encore mieux. Vous êtes performants, l'entrainement vos fera devenir excellent. La recherche de tout sportif en compétition ou de toute équipe est d'atteindre l'état de performance absolue. En augmentant votre préparation technique et votre préparation physique par une préparation mentale, vous vous offrez ou offrez à vos joueurs la possibilité d'atteindre l'Excellence de leur potentiel." Julien Robert, préparateur mental.
« Tout le succès d'une opération réside dans sa préparation. » Sun TZU, « l'art de la guerre »
Un préparateur mental aide les sportifs à révéler ce qu'il y a de meilleur en eux sans prendre la place de l'entraineur. Il y a donc un lien constant entre préparateur mental et entraineur.
L'objectif est d'apprendre au sportif comment fonctionner seul, l'accompagner pour qu'il puisse enfin gérer seul son stress. Le sportif ne doit pas être dépendant du préparateur mental.
La préparation mentale est bénéfique si il y a un travail d'équipe. Il existe d'autres suivis comme les kinésithérapeutes, dentistes, médecins du sport, nutritionnistes, ostéopathes, gynécologues, ...
La dimension mentale comprend principalement 3 registres :
· L'accompagnement à la connaissance de soi : mettre à jour les mécanismes psychologiques liés à la pratique sportive et propre à chaque personne, ses enjeux et ses effets.
« Connais-toi toi-même et tu connaitras l'univers... » SOCRATE
· La relation d'aide et le soutien à la transition : Instaurer un espace propice à la parole, l'écoute, la réflexion et la prise de recul. Il faut accepter d'être accompagné pour renforcer ses points forts et améliorer ses axes de progrès.
« Tout le monde a besoin d'être accompagné mais tout le monde ne le sait pas. »
· L'entrainement et la préparation mentale : Cultiver, maintenir, expérimenter les habiletés permettant de développer les procédures et les stratégies visant à améliorer les apprentissages et à optimiser les performances (à court, moyen et long terme).
Il y a de nombreux bénéfices d'une bonne préparation mentale :
· Apprendre à gérer le stress (ce n'est pas l'éliminer car un bon stress est utile, il faut simplement savoir reconnaître le stress néfaste du bon stress).
· Gérer la souffrance, se préparer mentalement à repousser plus loin ses capacités physiques (Dans le sport qui font intervenir la douleur comme le cyclisme, le marathon, la course,...).
· Se mettre dans sa bulle : mettre entre parenthèses les effets du monde extérieur (public, bruit,...)
· S'adapter au décalage horaire, jouer sur les troubles du sommeil (=>conférence)
· Augmenter la concentration, la visualisation et la mémorisation.